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Tratamientos para la disfunción eréctil: una escalera, del menos invasivo al más

Escrito por David Shusterman, MD, urólogo certificado, a partir de su libro ED Unlocked. Información general, no es consejo médico para su caso. Quién publica este sitio.

La disfunción eréctil (DE) por lo general tiene tratamiento, incluso cuando lo primero que usted probó no funcionó. Las principales opciones, de la menos a la más invasiva, son: cambios en el estilo de vida y tratar problemas de salud ocultos, corregir la testosterona baja cuando los análisis lo confirman, pastillas como el sildenafil (Viagra) y el tadalafil (Cialis), terapias restaurativas como las ondas de choque en hombres seleccionados, el dispositivo de vacío, las inyecciones en el pene y, por último, el implante de pene. Un buen urólogo empieza en el escalón más bajo que corresponde a su causa real y sube solo lo necesario.

Piense en ello como una escalera, no como una sentencia. Una pastilla que falla es información. No es prueba de que esta parte de su vida haya terminado.

Primero, averiguar por qué ocurre

La DE no es una sola enfermedad. Una erección es una cadena de pasos: una señal del cerebro, nervios que la transmiten, arterias que se abren y venas que se cierran para atrapar la sangre. Un problema en cualquier eslabón puede causar dificultades, y cada eslabón necesita una solución distinta.

Por eso la primera consulta importa más que la primera receta. La Asociación Americana de Urología (AUA) recomienda para todo hombre con DE una historia médica, sexual y psicosocial, un examen físico y análisis de laboratorio seleccionados. Un panel típico de la primera visita incluye:

• Un hemograma y un panel metabólico, para revisar la salud general y los riñones.
• Un perfil de lípidos (colesterol), una lectura directa de los vasos sanguíneos.
• Una HbA1c, que detecta la diabetes y la prediabetes.
• Una TSH, para revisar la tiroides.
• Una testosterona total por la mañana, porque los niveles alcanzan su punto más alto en la mañana y un análisis por la tarde puede salir falsamente bajo.

Puede leer más en qué causa la disfunción eréctil. Una causa merece atención especial: la DE puede ser una señal temprana de enfermedad del corazón, a veces años antes de que aparezcan síntomas en el pecho. Vea la disfunción eréctil y la salud del corazón.

Primer escalón: estilo de vida y problemas de salud ocultos

La calidad de la erección está muy ligada a la salud de los vasos sanguíneos, así que la base son las cosas que usted mismo controla. En muchos hombres, arreglar la base mejora el problema, y en todos hace que los demás tratamientos funcionen mejor.

• Deje de fumar. Fumar estrecha los vasos sanguíneos y daña el tejido eréctil. Un metaanálisis de más de 28,000 personas lo confirmó como un factor de riesgo importante e independiente de la DE. Gran parte del daño mejora al dejar de fumar.
• Baje un poco de peso. Perder tan solo entre el 5 y el 10 por ciento del peso corporal puede mejorar de forma importante la función sexual.
• Muévase. Incluso de 20 a 30 minutos de ejercicio moderado varias veces por semana hacen una diferencia medible.
• Duerma. Dormir mal baja la testosterona. Roncar fuerte y tener sueño durante el día pueden indicar apnea del sueño, que debe evaluarse en todo estudio de DE.
• Modere el alcohol. Beber en exceso afecta la erección y, con el tiempo, daña los nervios y las hormonas.

Tratar la diabetes, la presión arterial y el colesterol, y revisar los medicamentos que pueden afectar la función sexual, también forman parte de este escalón.

Segundo escalón: testosterona, solo cuando de verdad está baja

La testosterona baja puede disminuir el deseo, la energía y las erecciones. Pero se diagnostica con síntomas más dos análisis de sangre tomados por la mañana, no a ojo. Tratar a un hombre con niveles normales no ayuda y puede causar daño, incluso a la fertilidad. Lea más en testosterona baja y disfunción eréctil.

Tercer escalón: las pastillas y por qué a veces fallan

Las pastillas que la mayoría de los hombres consideran "el tratamiento" son el sildenafil (Viagra), el tadalafil (Cialis), el vardenafil y el avanafil. Pertenecen a un grupo llamado inhibidores de la PDE5. Son medicamentos excelentes, pero son amplificadores, no generadores: refuerzan una señal de erección que ya se está enviando. Necesitan excitación, nervios que funcionen y vasos sanguíneos razonablemente sanos.

Un solo intento decepcionante no es una prueba justa. La dosis, el momento, la comida, el alcohol, la ansiedad y el número de intentos importan, y deben revisarse con quien le recetó. Algunos hombres también usan una dosis diaria baja de tadalafil como apoyo de base o como parte de la rehabilitación del pene, cuando su médico lo considera adecuado.

Hay una regla absoluta: estas pastillas nunca deben combinarse con medicamentos para el corazón a base de nitratos, como la nitroglicerina. Juntos pueden bajar la presión arterial de forma peligrosa. Vea cómo tomar correctamente las pastillas para la DE.

Cuarto escalón: terapia restaurativa en hombres seleccionados

La terapia de ondas de choque de baja intensidad y el plasma rico en plaquetas (PRP) se promocionan mucho. Ambos tienen una base biológica. En el caso de las ondas de choque, los estudios sugieren una mejoría promedio modesta en hombres seleccionados con DE leve causada por problemas de flujo sanguíneo. Las guías europeas le dan una recomendación débil para esos hombres, mientras que la AUA todavía la considera experimental. La evidencia para el PRP es aún más débil. Ninguno de los dos reconstruye un pene normal ni revierte la diabetes o la enfermedad vascular avanzadas. Sepa qué preguntar antes de pagar en terapia de ondas de choque para la DE.

Quinto y sexto escalón: dispositivo de vacío, inyecciones e implantes

Cuando las pastillas ya no funcionan, no son seguras o no le convienen, todavía hay opciones muy eficaces:

• Dispositivo de erección por vacío. Una bomba atrae sangre al pene y un anillo en la base la mantiene ahí. Es una opción legítima y sin medicamentos.
• Inyecciones en el pene. Un medicamento como el Trimix, inyectado con una aguja muy fina en el costado del pene, actúa directamente sobre el músculo liso y el flujo de sangre. Puede funcionar cuando una pastilla no puede. La primera dosis debe enseñarse y probarse en el consultorio.
• Implante de pene. Un dispositivo inflable de tres piezas, oculto por completo dentro del cuerpo, da una erección confiable cuando se desea. La satisfacción de pacientes y parejas es alta, aunque la cirugía tiene riesgos reales que deben hablarse antes de decidir.

Lea los detalles en inyecciones e implantes de pene.

Subir en la escalera no es fracasar

La escalera del tratamiento no es una escalera de vergüenza. Cada escalón tiene su función, y subir o bajar es una decisión médica, no una calificación de usted como hombre. Desconfíe de cualquier clínica que le venda un paquete caro sin explicarle primero la causa, su probabilidad real de beneficio y sus otras opciones.

La DE es común y muy tratable, y el primer paso es el mismo para todos: una evaluación adecuada. Hable con un urólogo sobre cuál escalón le corresponde. Este artículo es información general, no un consejo médico para su caso.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el tratamiento de primera línea para la disfunción eréctil?

No hay una única primera línea para todos. Se empieza por buscar la causa y corregir factores reversibles como el tabaco, el peso, el sueño y la diabetes; luego, por lo general, la opción eficaz menos pesada, a menudo una pastilla inhibidora de la PDE5 si es segura para usted.

¿Se puede curar la disfunción eréctil?

A veces la causa se puede revertir, por ejemplo al dejar de fumar, bajar de peso o tratar la apnea del sueño. Cuando no se puede, la DE sigue siendo muy tratable y hay opciones en cada etapa.

¿Qué hago si el Viagra o el Cialis no me funcionan?

Revise con quien le recetó la dosis, el momento, la comida, el alcohol y la excitación antes de darlo por fallido. Si una pastilla bien usada aún no ayuda, el siguiente paso depende de la causa: inyecciones, dispositivo de vacío o implante.

¿El implante de pene es el último recurso?

Es la opción más invasiva, pero no es una derrota. Es una elección deliberada para hombres cuyos tratamientos menos invasivos ya no funcionan o no se adaptan a su vida, y la satisfacción es alta.

¿Por qué ver a un urólogo en lugar de pedir pastillas por internet?

La DE puede ser la primera señal de enfermedad del corazón o de diabetes, y las pastillas son peligrosas con los nitratos para el corazón. Una evaluación adecuada encuentra la causa y confirma que el tratamiento es seguro.