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Tipos de incontinencia urinaria: de esfuerzo, de urgencia y mixta
Hay tres tipos principales de incontinencia urinaria. La incontinencia de esfuerzo es un escape en el instante en que usted tose, se ríe, estornuda o levanta algo, sin sentir ganas. La incontinencia de urgencia es un escape que llega después de una necesidad repentina de orinar que no puede esperar. La incontinencia mixta es la combinación de ambas en la misma persona. Hay dos tipos más que importan: la incontinencia por rebosamiento, en la que la vejiga nunca se vacía y gotea por encima, y la incontinencia funcional, en la que la vejiga funciona pero usted no alcanza a llegar al baño a tiempo. Lo primero es identificar su tipo, porque los tratamientos van en direcciones opuestas.
Los escapes de orina son el síntoma de la vejiga que más vergüenza da y del que menos se habla. También son de los que mejor se pueden tratar. Usar toallas para siempre no es la única respuesta.
Incontinencia de esfuerzo: el sello falla bajo presión
El nombre no tiene nada que ver con el estrés emocional. Se refiere a la presión física. Usted tose, estornuda, se ríe, levanta una caja, salta o baja de la acera, y se escapa un chorrito de orina. No hay aviso ni ganas de orinar.
Es un problema de la válvula que está en la parte baja de la vejiga y del piso pélvico, la hamaca de músculo que la sostiene. Cuando son fuertes y responden a tiempo, se tensan una fracción de segundo antes de que llegue la tos. Cuando el soporte se ha debilitado, o la reacción llega tarde, la presión gana y la orina se escapa.
Los escapes por esfuerzo son mucho más comunes en las mujeres, sobre todo después de que el embarazo y el parto estiran el piso pélvico y después de que la menopausia adelgaza los tejidos. También es el escape típico que los hombres presentan después de una cirugía de próstata.
Incontinencia de urgencia: la vejiga se contrae sola
Este escape llega con aviso: una necesidad repentina y abrumadora de orinar, y usted no llega a tiempo. Aquí el músculo de la vejiga se contrae sin permiso y vence a la válvula. No hace falta toser.
La incontinencia de urgencia es la forma "húmeda" de la vejiga hiperactiva. Todo lo que se explica en opciones de tratamiento de la vejiga hiperactiva se aplica aquí.
Note la diferencia. Un escape por esfuerzo es un sello que falla por una presión de afuera. Un escape por urgencia es una bomba que se dispara sola. El resultado es el mismo, pero el mecanismo es el opuesto. Por eso una misma "pastilla para la vejiga" puede ayudar con un tipo y no hacer nada, o incluso empeorar, el otro.
Escapes mixtos, por rebosamiento y funcionales
La incontinencia mixta significa tener escapes tanto por esfuerzo como por urgencia. Es especialmente común en las mujeres y no es un error de diagnóstico. Son dos partes que fallan al mismo tiempo. Lo práctico es averiguar cuál le molesta más, porque eso suele decidir por dónde empezar el tratamiento.
La incontinencia por rebosamiento es la imitadora peligrosa. La vejiga se mantiene demasiado llena y gotea por encima, como un lavabo que se llena hasta el borde. A menudo no hay ganas de orinar, solo goteo frecuente y la sensación de nunca terminar. La causa es una salida obstruida (en los hombres, casi siempre la próstata) o un músculo de la vejiga demasiado débil para vaciarla. Un medicamento que relaja la vejiga, el tratamiento habitual para los escapes por urgencia, puede provocar que una vejiga que rebosa deje de vaciarse por completo.
La incontinencia funcional tiene que ver con la puerta, no con la tubería. La artritis, una andadera, la mala vista o un pensamiento más lento pueden dificultar llegar al inodoro y sentarse a tiempo. Las soluciones son prácticas: un inodoro portátil junto a la cama, ropa fácil de quitar, mejor iluminación, un camino despejado. Ningún medicamento arregla un baño que queda demasiado lejos.
Cómo saber qué tipo tiene
Puede empezar a ordenar sus síntomas antes de cualquier cita con tres preguntas sencillas:
- ¿Se le escapa la orina en el instante en que tose, se ríe, estornuda o levanta algo, sin sentir ganas? Ese es el patrón de esfuerzo.
- ¿El escape llega después de una urgencia repentina que no puede esperar, a menudo camino al baño? Ese es el patrón de urgencia.
- ¿Gotea casi todo el tiempo, sin muchas ganas, y siente que nunca se vacía por completo? Eso hace pensar en rebosamiento. Coménteselo a un médico en lugar de tratarlo por su cuenta.
Es común responder que sí a más de una. Eso es incontinencia mixta, y la meta es ver qué patrón predomina.
Un diario miccional ayuda mucho. Durante tres días normales, anote cada ida al baño, cada bebida y cada escape, junto con lo que estaba haciendo cuando ocurrió. Con frecuencia, el tipo de escape se revela solo en el papel.
Un urólogo normalmente revisa una muestra de orina para descartar infección y puede pedirle que tosa con la vejiga cómodamente llena. Cuando hay dudas sobre el vaciado, un ultrasonido rápido e indoloro en el consultorio mide cuánta orina queda después de orinar. Es la forma más rápida de detectar el rebosamiento antes de que alguien recete una pastilla que lo empeoraría. El Dr. Shusterman también sostiene que las mujeres merecen una prueba del flujo urinario, que muchos consideran solo un estudio de la próstata en los hombres. Los estudios detallados de presión de la vejiga se agregan solo cuando el cuadro no está claro o se está pensando en una cirugía.
Tratamiento según el tipo
Cada tipo tiene su propia escalera, y se sube de lo menos invasivo a lo más.
Escapes por esfuerzo. La base es un programa de piso pélvico bien enseñado, que es un tratamiento eficaz de primera línea. Vea ejercicios del piso pélvico bien hechos. Bajar el peso que sobra y tratar una tos crónica o el estreñimiento eliminan los aumentos de presión repetidos. Las mujeres que prefieren un dispositivo sin cirugía pueden usar un pesario o un inserto uretral. Cuando los escapes persisten y molestan lo suficiente, la cirugía da buenos resultados. Según la guía de la AUA/SUFU/AUGS de 2023, el cabestrillo mediouretral, una pequeña tira de malla que sostiene la uretra, es la opción más estudiada. Las alternativas sin malla incluyen un cabestrillo hecho con su propio tejido, una suspensión con puntos llamada colposuspensión y las sustancias inyectables de relleno. Los hombres que tienen escapes después de una cirugía de próstata empiezan con entrenamiento del piso pélvico. Si los escapes continúan, un cabestrillo masculino trata los escapes leves y un esfínter urinario artificial trata los más fuertes.
Escapes por urgencia. Se tratan como la vejiga hiperactiva: primero entrenamiento vesical y cambios en el estilo de vida, luego medicamentos y después opciones como la estimulación nerviosa o el bótox en la vejiga. Una advertencia: un piso pélvico tenso y contraído puede causar urgencia, y ese piso necesita relajarse, no apretar más.
Escapes mixtos. Trate primero la parte que más le molesta. El trabajo del piso pélvico, bajar de peso, el entrenamiento vesical y tratar el estreñimiento suelen ayudar a ambas partes a la vez. La cirugía para la parte de esfuerzo normalmente se considera solo cuando la parte de urgencia está razonablemente controlada.
Escapes por rebosamiento. La solución es atender la razón por la que la vejiga no se vacía, por ejemplo aliviar una obstrucción o manejar una vejiga débil, a veces con sondeo. Nunca se trata como un escape por urgencia.
Las toallas son un puente, no un destino
Las toallas y la ropa interior protectora son útiles mientras usted se evalúa y se trata, y no hay nada de qué avergonzarse. Pero controlan el síntoma; no arreglan la causa. Úselas como un puente hacia una evaluación, no como un sustituto.
Algunos escapes requieren atención pronta. Un escape nuevo con adormecimiento, debilidad o dolor de espalda, cualquier escape con sangre visible en la orina, o no poder orinar con dolor en la parte baja del vientre necesitan atención rápida. Para los escapes comunes, hay un tipo, y ese tipo tiene solución. Hable con un urólogo sobre aquello que dejó de hacer, ya sea correr, bailar o viajar, y ponga como meta recuperarlo.
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Preguntas frecuentes
- ¿Cuál es el tipo de incontinencia más común en las mujeres?
- Los escapes por esfuerzo son mucho más comunes en las mujeres, sobre todo después del parto y la menopausia. Muchas mujeres también tienen incontinencia mixta, con escapes por esfuerzo y por urgencia.
- ¿Una pastilla puede curar la incontinencia de esfuerzo?
- No existe una pastilla eficaz para la incontinencia de esfuerzo. Sus bases son el entrenamiento del piso pélvico, un pesario o inserto y la cirugía, como un cabestrillo.
- ¿Qué es la incontinencia por rebosamiento?
- La vejiga nunca se vacía por completo y gotea por encima. La causa es una salida obstruida o un músculo de la vejiga débil, y necesita la evaluación de un médico, no una pastilla que relaje la vejiga.
- ¿Los escapes después de una cirugía de próstata son permanentes?
- En la mayoría de los hombres el control mejora en semanas o meses, y el entrenamiento del piso pélvico acelera la recuperación. Si los escapes continúan, un cabestrillo masculino o un esfínter urinario artificial pueden ayudar.