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Cómo prevenir los cálculos renales: dieta, líquidos y el análisis de orina de 24 horas
Para prevenir los cálculos renales, la mayoría de los adultos que ya formaron uno buscan producir al menos unos 2.5 litros de orina al día, repartidos de forma pareja durante el día; mantienen el calcio normal de la dieta con las comidas en lugar de dejar los lácteos; reducen la sal; comen proteína animal con moderación y, en las personas de mayor riesgo, se hacen un análisis de orina de 24 horas para saber exactamente qué está causando sus cálculos. La prevención funciona mejor cuando se adapta al tipo de cálculo y a la química de su propia orina, no cuando se adivina.
Un cálculo que salió o que se retiró es el final de un episodio, no el final de la enfermedad. La química que lo formó sigue ahí a menos que algo cambie.
Los líquidos: la base de la prevención
Muy poca agua en relación con los minerales de la orina hace más probable que se formen cristales. Para muchos adultos que forman cálculos, la meta es producir al menos unos 2.5 litros de orina al día. La meta es lo que sale, no una cantidad fija que tomar, así que necesita más con el calor, el ejercicio y el sudor.
La constancia importa tanto como el total. Tomar mucho en la noche no compensa un día seco. Maestros, enfermeras, choferes y otras personas que no pueden ir al baño con facilidad a menudo dejan de tomar líquidos durante el trabajo. Si es su caso, arme un plan realista para tomar agua y para ir al baño.
- El agua es la mejor bebida de base. El agua mineral con gas sin sabor y el agua carbonatada también son razonables.
- El limón o la lima, sin azúcar, pueden hacer más fácil tomar agua y aportan algo de citrato, un inhibidor natural de los cálculos. Un estudio pequeño usó unas cuatro onzas (unos 120 ml) de jugo de limón al día. Es un complemento útil, no un reemplazo del tratamiento recetado.
- Los refrescos azucarados se han relacionado con un mayor riesgo de cálculos en estudios grandes; el refresco de cola de dieta no.
- El jugo de arándano empeoró varios factores de riesgo urinarios en personas con cálculos en un estudio. Una bebida que se anuncia para la salud urinaria no es automáticamente adecuada para los cálculos.
Las personas con insuficiencia cardíaca, enfermedad renal avanzada u otras restricciones de líquidos, y los niños, necesitan un plan individual.
No elimine el calcio: la paradoja del calcio y el oxalato
La mayoría de los cálculos contienen calcio, así que muchas personas dejan los lácteos. Eso por lo general sale contraproducente. El calcio que se come con una comida se une a parte del oxalato de los alimentos dentro del intestino, así que se absorbe menos oxalato y llega menos a los riñones. Si elimina el calcio, pasa más oxalato.
Para muchos adultos, una meta de calcio en la dieta de unos 1,000 a 1,200 miligramos al día es razonable, ajustada a la edad y la salud. Los lácteos no son obligatorios; los alimentos y bebidas fortificados con calcio también cuentan. Combine el calcio con la comida que contiene oxalato, en lugar de comerlo a otra hora. Los suplementos de calcio no son lo mismo que el calcio de los alimentos, así que no los empiece ni los suspenda solo por un cálculo sin hablar con su médico.
Si su análisis de orina de 24 horas muestra oxalato alto, su médico puede sugerirle reducir, no eliminar, los alimentos con más oxalato: espinaca y acelga, ruibarbo, almendras y anacardos (marañones), papas al horno con cáscara, y betabel (remolacha) y sus hojas. Un licuado diario con varias tazas de espinaca cruda y almendras puede aportar una cantidad muy grande de oxalato.
Sal, proteína y alcohol
Sal. Cuando come mucho sodio, los riñones lo expulsan en la orina y arrastran calcio extra con él. Para muchos adultos, mantener el sodio en unos 2,300 miligramos al día o menos es un punto de partida práctico. La mayor parte se esconde en alimentos empacados, salsas y comidas de restaurante, no en el salero. Lea las etiquetas y prefiera alimentos frescos y menos procesados. Cuando coma fuera, pida las salsas aparte.
Proteína animal. La carne puede formar parte de una dieta saludable. Sin embargo, un exceso constante de proteína animal aporta ácido y purinas que pueden bajar el citrato en la orina, hacerla más ácida y subir el ácido úrico en personas susceptibles. Coma suficiente proteína para proteger sus músculos, sin excesos.
Alcohol. Algunos estudios relacionan el consumo moderado de cerveza o vino con menos cálculos, pero eso no es razón para empezar a beber ni para usar el alcohol como prevención. Mantenga el agua como base de su plan de líquidos.
El análisis de orina de 24 horas
Una sola muestra de orina muestra un momento. Una recolección de 24 horas muestra lo que hacen sus riñones durante todo un día, y es el estudio más importante para la prevención de cálculos a largo plazo. Vale especialmente la pena para personas con cálculos repetidos o con factores de mayor riesgo.
El informe por lo general incluye el volumen de orina, calcio, oxalato, citrato, pH, sodio y ácido úrico, y a menudo índices de sobresaturación que los combinan. Juntos revelan un patrón, por ejemplo poco volumen con calcio alto y mucha sal, u orina ácida que favorece el ácido úrico. Ese patrón se convierte en el mapa del tratamiento.
Consejos para una recolección útil:
- Siga las instrucciones del laboratorio sobre el recipiente, el conservante y el almacenamiento.
- Por lo general se desecha la primera orina a la hora de inicio, se recoge todo lo demás y se incluye la última micción a la misma hora del día siguiente.
- Coma y beba como lo hace normalmente. No prepare un día especialmente saludable; la idea es ver su patrón real.
- Avísele a su equipo si se le pasó alguna muestra o si fue un día fuera de lo común.
Los análisis de sangre completan el cuadro. El calcio, la función renal, el bicarbonato, los electrolitos y el ácido úrico pueden señalar problemas, como una glándula paratiroides hiperactiva, que la orina por sí sola podría no mostrar.
Medicamentos cuando la dieta no basta
Una persona con su primer cálculo y una alteración leve por lo general prueba primero con agua y dieta. Los medicamentos se justifican cuando la química de la orina sigue alterada a pesar de esos cambios, o cuando el riesgo de otro cálculo es alto.
- El citrato de potasio aumenta el citrato y el pH de la orina. Se usa para el citrato bajo, algunos cálculos de calcio repetidos y los cálculos de ácido úrico. Requiere análisis de sangre para vigilar el potasio y la función renal, y en exceso puede inclinar a algunas personas hacia cálculos de fosfato de calcio.
- Los diuréticos tiazídicos pueden bajar el calcio en la orina. Su beneficio para prevenir nuevos cálculos se debate, y sus efectos secundarios requieren vigilancia.
- El alopurinol reduce la producción de ácido úrico. Ayuda a personas seleccionadas con ácido úrico alto en la orina. Un sarpullido nuevo mientras toma alopurinol significa suspenderlo y llamar a quien se lo recetó.
Es común repetir el análisis de orina de 24 horas unas ocho a doce semanas después de empezar un medicamento, para confirmar que la química realmente mejoró.
La prevención empieza por conocer su cálculo
Atrape su cálculo y pida que lo analicen. Un cálculo de ácido úrico, uno de oxalato de calcio y uno de infección necesitan planes muy distintos. Vea tipos de cálculos renales y lo que significan. Si tiene un cálculo ahora, empiece por cómo expulsar un cálculo renal u opciones de tratamiento para cálculos renales.
Ningún plan puede prometer que nunca formará otro cálculo, pero medir y ajustar puede reducir el riesgo de forma importante. Un urólogo puede pedir un análisis de orina de 24 horas y armar un plan según sus resultados.
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Preguntas frecuentes
- ¿Cuánta agua debo tomar para prevenir los cálculos renales?
- Muchos adultos que forman cálculos buscan producir al menos unos 2.5 litros de orina al día, repartidos durante el día. Tome más con el calor o el ejercicio; las personas con restricción de líquidos necesitan un plan individual.
- ¿Debo dejar los lácteos si tuve un cálculo de calcio?
- Por lo general no. El calcio que se come con las comidas se une al oxalato en el intestino y puede reducir el riesgo de cálculos. Muchos adultos buscan unos 1,000 a 1,200 mg de calcio al día en la dieta.
- ¿Qué alimentos tienen mucho oxalato?
- La espinaca y la acelga, el ruibarbo, las almendras y los anacardos, las papas al horno con cáscara, y el betabel y sus hojas. Si su oxalato está alto, redúzcalos en lugar de eliminarlos y combínelos con calcio.
- ¿Quién necesita un análisis de orina de 24 horas?
- Es más útil para personas con cálculos repetidos o con factores de mayor riesgo, y muestra qué está causando los cálculos para dirigir la prevención. Pregúntele a su urólogo si debe hacérselo.